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A nivel internacional, existe una escasez de equipo de protección personal (EPP) utilizado para proteger a los cuidadores de la exposición al COVID-19.

Sin embargo, los cuidadores ahora están incluidos en el “Nivel 1” (el mismo nivel de otros trabajadores de atención médica, como enfermeros y médicos) de las listas de prioridad de acceso al EPP. Esto significa que:

• En mayo, todos los proveedores individuales, independientemente de si sus clientes presentan síntomas del COVID-19 o no, recibirán automáticamente 4 mascarillas por correo postal. Estas se enviarán a la dirección que usted registró en IPOne. Obtenga más información sobre las mascarillas, y cómo y cuándo usarlas. 
• Los proveedores individuales que cuiden clientes que dieron positivo en COVID-19 o hay sospechas de que lo tengan recibirán EPP adicional: un respirador N95, un protector facial y batas. Esto se enviará por separado de las mascarillas de tela, y se debe solicitar a través de la Area Agency on Aging (Agencia Local de Envejecimiento) o el agente de la Developmental Disabilities Administration (Administración de Discapacidades del Desarrollo).
• Los proveedores de la agencia que cuiden clientes que dieron positivo en COVID-19 o hay sospechas de que lo tengan también recibirán EPP adicional. Deberá solicitar el EPP a su supervisor.
• Para obtener suministros adicionales, como mascarillas quirúrgicas, recuerde que está en el Nivel 1 y que tendrá acceso a estas cuando estén disponibles.

Obtenga más información en la carta del Department of Health (Departamento de Salud, DOH) del Estado de Washington.

Mientras tanto, más adelante encontrará recursos adicionales para conseguir guantes e instrucciones para crear mascarillas hechas en casa y protectores faciales. Estos son algunos aspectos importantes que debe recordar:

• Si está cuidando a un cliente con COVID-19, necesita el EPP, y no una alternativa, a fin de que tenga una protección comprobada contra la exposición.
• Las protecciones faciales hechas en casa deben usarse únicamente en la comunidad y no mientras esté trabajando. 
• Si no se cuenta con el EPP, las mascarillas hechas en casa pueden usarse en el trabajo para reducir el riesgo de transmisión, pero no se sabe si son eficaces y tampoco se han realizado estudios exhaustivos al respecto.
• Para protegerse de la exposición cuando esté usando una mascarilla hecha en casa, también debe usar un protector facial (ya sea hecho en casa o de otro tipo).

Protecciones faciales hechas en casa

Estas protecciones faciales hechas en casa pueden usarse dentro de su comunidad (cuando va a la tienda, etc.). Están hechas para reducir el riesgo de que la persona que la use propague el COVID-19 sin saberlo. Consulte las instrucciones de los Centers for Disease Control and Prevention (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, CDC) para saber cómo hacer protecciones faciales de tela en casa.

Mascarillas hechas en casa y protectores faciales

Vea este video para conocer las instrucciones sobre cómo hacer (y mejorar) una mascarilla hecha en casa y un protector facial, cuando no haya EPP disponible. Se deben usar mascarillas quirúrgicas o respiradores N-95 cuando estén disponibles. No hay ninguna manera de garantizar su protección al usar opciones caseras; sin embargo, estos métodos pueden mejorar su seguridad al prestar los servicios de cuidados.

Limpieza y desinfección

Aparte de las mascarillas y protectores faciales, la limpieza y desinfección son un aspecto importante en cuanto a su protección. Es muy importante saber qué usar cuando no se dispone de lejía u otros limpiadores. Consulte la guía sobre limpieza y desinfección: qué limpiar, qué productos o soluciones caseras usar, y más.

Guantes gratis para algunos proveedores individuales

Los guantes gratis para cuidadores están disponibles para algunos proveedores individuales (IP) gracias al beneficio de salud con el que cuentan sus clientes. Visite la página web para conocer las instrucciones.

Consulte las actualizaciones relacionadas con el COVID-19

Para obtener más información sobre el EPP, sus alternativas y más aspectos sobre el COVID-19, vea el video de YouTube publicado el 2 de abril.

Lo que puede hacer

Hay algunas medidas que puede tomar para protegerse y proteger a su cliente mientras siga habiendo escasez del EPP:

• Proporcione cuidado de manera remota siempre que pueda, por ejemplo:
  • Por teléfono/videollamada: 
    • Recordatorios sobre el tratamiento, los medicamentos y las citas.
    • Chequeos sobre el bienestar y llamadas para tranquilizar al cliente.
    • Supervisión de higiene personal, comidas y vestuario.
  • Fuera de la casa: 
    • Preparación y entrega de alimentos.
    • Viajes para compras esenciales y diligencias.
    • Lavado y envío de ropa.
• En el caso de tareas que no impliquen contacto directo, mantenga una distancia de 6 pies.
• Si no cuenta con el EPP apropiado, evite tareas no esenciales que se deban hacer a una distancia menor que 6 pies.
• Haga chequeos de síntomas en su cliente y usted mismo antes de cada turno. Esto incluye chequeos de fiebre de más de 100.4 °F, nuevos casos de tos, dolor de garganta, dificultad para respirar o dolor de cabeza.
• Si se le acaban los guantes, lave sus manos con agua y jabón frecuentemente y use guantes de jardinería o de cocina. Algunos ejemplos de momentos en los que se debe lavar las manos incluyen:
  • Después de tener contacto con su cliente.
  • Después de sonarse la nariz o estornudar.
  • Antes de comer o preparar alimentos.
  • Después de llegar del exterior a la casa del cliente.
  • Después de tocar o manipular entregas.
  • Después de retirarse el EPP, como guantes o protectores faciales.
• Lleve una muda de ropa adicional para trabajar y colóquela lejos de su cliente. Al terminar su turno, póngase ropa limpia y coloque la ropa sucia en una bolsa de plástico para lavarla posteriormente.
• Tenga contacto mínimo con los objetos sucios. Por ejemplo, las sábanas sucias pueden llevarse en una canasta de ropa sucia, la cual se desinfectará posteriormente, y los cuidadores pueden reducir el traslado de objetos usando una bandeja de comida en lugar de recoger elementos por separado.
• Se deben limpiar las superficies que se manipulan constantemente (como perillas de las puertas, mesas, teléfonos, etc.) con agua y jabón y luego se deben desinfectar. Si no se dispone de productos desinfectantes, use toallas de papel remojadas en alcohol isopropílico al 70 % o de mayor concentración, o aplique desinfectante para manos sobre una toalla de papel.